CINETECA
EL DOCUMENTAL
PELICULAS RECOMENDAS PARA EL SEMINARIO.
LAS FUENTES
M, el vampiro de Düsseldorf (1931), de Fritz Lang, una de las grandes películas de Cine Negro.
M, el vampiro de Düsseldorf (M) Fritz Lang (1931)
Con el habitual tono propio del expresionismo alemán de Lang, nos encontramos en la ciudad alemana de Düsseldorf, donde se ha desatado el pánico ante la aparición de un asesino en serie de niñas. La policía quiere capturarlo con redadas continuadas mientras unos honrados ladrones deciden atraparle para robar sin que la policía les estorbe.
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LA LEY DEL HAMPA (1927) Josef Von Stemberg
Underworld (también estrenada como Paying the Penalty) es una película muda estadounidense de 1927 dirigida por Josef von Sternberg y protagonizada por Clive Brook, Evelyn Brent y George Bancroft. La película dio inicio a la colaboración de ocho años de Sternberg con Paramount Pictures, con la que produciría sus siete películas junto a la actriz Marlene Dietrich. El periodista y guionista Ben Hecht ganó un premio Óscar a la mejor historia original. Película fundacional del cine de gángsters. 'Bull' Weed es un asaltante que tiene por única virtud el coraje. 'Rolls Royce' Wensel es un abogado talentoso, pero sumido en el alcoholismo y la indigencia. Una noche, tras un atraco, los dos se encuentran en medio de una calle, y la amistad nacerá entre ambos. Weed lo sacará de la miseria en la que vive, mientras que 'Rolls Royce' lo ayudará con su talento a ascender rapidamente en el mundo del hampa. Cuando se encuentran ya en la cima, aparece la figura de 'Feathers' McCoy, la novia de 'Bull', que iniciará un romance oculto con Wensel. Pronto el destino les dará una via para concretar sus pasiones, pero a la vez se inciará un conflicto entre la lealtad y el amor
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Perdición (1944), de Billy Wilder
Perdición (Double indemnity) Billy Wilder (1944)
Repleta de suspense, tono existencial y diálogos inteligentes, Wilder nos sitúa en Los Angeles, donde un agente de seguros (Fred MacMurray) y una cliente (Barbara Stanwyck) traman el asesinato del esposo de ésta para cobrar un cuantioso y falso seguro de accidentes.
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Laura (1944), de Otto Preminger
Laura Otto Preminger (1944)
Una mujer ha sido asesinada en su apartamento de Nueva York. El detective encargado del caso sospecha del novio de la víctima y de un vanidoso escritor, Waldo Lydecker. Lo que ocurre con esta adaptación de la novela de Vera Caspary es algo asombroso por la claridad expositiva que logra Preminger en un relato a todas luces complicado, muy complicado. Lee aquí la crítica.
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EL SUEÑO ETERNO
El sueño eterno (1946), de Howard Hawks, legendaria entre las películas de Cine Negro
El sueño eterno (The Big Sleep) Howard Hawks (1946)
Hawks llevó al cine la mejor historia de Raymond Chandler, el número uno de la novela negra con permiso de Hammett. El detective privado Marlowe es contratado por el general Sternwood para aclarar la súbita desaparición del marido de su hija mayor. La investigación remueve la basura. Bogart y Bacall volvieron a coincidir después de haberse gustado y de gustar a todo el planeta en Tener y no tener.
Retorno al pasado (Out of the Past) Jacques Tourneur (1947)
Tourneur logró una de las cimas del cine negro con esta magnética historia rodada con un aplomo que aún sorprende a día de hoy. Jeff Bailey, un antiguo detective, lleva una vida tranquila y sencilla en su gasolinera. Inesperadamente, recibe la visita de un viejo conocido que le anuncia que el jefe quiere verlo. Bailey se ve entonces obligado a contarle a su novia su turbio pasado.
Al rojo vivo (White Heat) Raoul Walsh (1949)
Una banda de criminales asalta un tren y liquida a los maquinistas, llevándose una gran suma de dinero. El jefe de la banda es un tipo astuto que planea librarse entregándose a la policía. Cinta de enorme energía de Walsh, tensada hasta la incomodidad para mostrar a un delincuente paranoico. Lee aquí la crítica.
Los sobornados, una de las grandes películas del Cine Negro
Los sobornados (The Big Heat) Fritz Lang (1953)
Una de las cimas del cine negro, estrenada en el año 1953. Un sargento de la policía de Nueva York investiga el suicidio de uno de sus superiores. Una turbia trama de corrupción se va destapando. Hay muchos expertos que piensan que el Lang americano es mejor que el alemán. No sé si mejor, pero desde luego es igualmente valioso. Lee aquí la crítica.
Atraco perfecto, una de las grandes películas del Cine Negro
Atraco perfecto (The Killing) Stanley Kubrick (1956)
Kubrick dio muestras de su talento en esta película, en la que ya está presente un virtuosismo visual marcado por su especial atención al detalle. Una banda de delincuentes prepara un golpe para quedarse con la recaudación de un hipódromo en un día de carreras. El atraco se desarrolla según lo previsto, pero los problemas se presentan con el reparto del botín. Lee aquí la crítica.
Sed de mal (1958), de Orson Welles
Sed de mal (Touch of Evil) Orson Welles (1958)
Un agente de la policía de narcóticos (Charlton Heston) llega a la frontera mexicana justo en el momento en que explota una bomba. Rápidamente se hace cargo de la investigación contando con la colaboración de Quinlan (Welles), el jefe de la policía local. Si en una infinidad de cintas el eje central del relato es el protagonista, en Sed de mal es Quinlan, el antagonista, el personaje con más relieve, con más recorrido. Lee aquí la crítica.
Para celebrar #Noirvember, seleccionamos una película esencial de cada uno de los años cumbre del cine negro clásico estadounidense.
22 de noviembre de 2017
Doble indemnización (1944)
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Durante la mayor parte de las décadas de 1940 y 1950, este estilo de cine policíaco fue el predominante. Se les reconoce por su estética sombría y su moralidad dudosa. Hombres de carácter duro caen rendidos ante mujeres engañosas, mientras el humo del cigarrillo los envuelve en oscuras esquinas o en habitaciones con las persianas bajadas.
Tras la Gran Depresión y la violencia traumática de la guerra, el cine negro reflejó un fatalismo hastiado del mundo, propio del ánimo estadounidense (y de los numerosos cineastas europeos emigrados a Hollywood). Estas películas adoptaron los efectos de iluminación angulares del cine alemán de los años 20 y una melancolía poética del cine francés de los años 30, todo ello envuelto en una atractiva mezcla de crudeza, glamour y cinismo.
Aquí tenéis una película clave de cada uno de los años cumbre de ese influyente ciclo.
1940: Un extraño en el tercer piso
Director: Boris Ingster
El extraño en el tercer piso (1940)
Boris Ingster, nacido en Letonia, solo dirigió tres películas (más tarde se convirtió en productor de televisión en programas como El agente de CIPOL ), pero la primera de ellas es la semilla de la que brotaría el gran roble del cine negro. Protagonizada por Peter Lorre como el «extraño» del título, es una película de serie B corta y de bajo presupuesto en la que se reúnen muchas de las características del estilo emergente: un entorno urbano, sombras oblicuas, narración en voz en off y la historia de un hombre acusado injustamente. Los críticos tacharon su iluminación estilizada de pretenciosa, pero esta embriagadora combinación llegó para quedarse.
Véase también: Johnny Apollo (Henry Hathaway), La carta (William Wyler), Conducen de noche (Raoul Walsh)
1941: El halcón maltés
Director: John Huston
El halcón maltés (1941)Warner Bros
La novela policíaca de Dashiell Hammett de 1929 ya había sido adaptada no una, sino dos veces desde su publicación, pero la versión de 1941 del guionista convertido en director debutante John Huston resultó ser la vencida a la tercera. Humphrey Bogart (conocido anteriormente por interpretar a gánsteres) fue elegido para un papel atípico como el detective privado Sam Spade, quien se ve envuelto en la búsqueda de una valiosa estatuilla junto a personajes tan pintorescos como Sidney Greenstreet, Peter Lorre y, en un ejemplo temprano de la fascinación del cine negro por las mujeres traicioneras, Mary Astor.
Véase también: High Sierra (Raoul Walsh), Me despierto gritando (H. Bruce Humberstone), El gesto de Shanghái (Josef von Sternberg)
1942: Este mercenario
Director: Frank Tuttle
Este mercenario (1942)
La obra de Graham Greene inspiró varios clásicos del cine negro, incluidas las versiones británicas Brighton Rock (1947) y El tercer hombre (1949). Pero esta producción de Paramount fue la primera en estrenarse, con Alan Ladd en un papel que lo catapultó a la fama como un taciturno asesino a sueldo que se ve envuelto en una situación peligrosa tras recuperar una fórmula química robada. Veronica Lake brillaba con luz propia como la cantante de club nocturno Ellen Graham, y el estudio no tardó en reunir a este icónico dúo: volvieron a los cines seis meses después con la adaptación de Dashiell Hammett, La llave de cristal.
Véase también: La llave de cristal (Stuart Heisler), Marea lunar (Archie Mayo), Calle de la suerte (Jack Hively)
1943: La sombra de una duda
Director: Alfred Hitchcock
La sombra de una duda (1943)
Aunque abandona el crudo entorno urbano en favor de la soleada ciudad californiana de Santa Rosa, La sombra de una duda es uno de los thrillers más noir de Hitchcock, presentando a un protagonista turbio que parece infectado por el pesimismo y la misantropía hastiados del mundo que llegaron a definir el género. Como Charlie, el asesino en serie de viudas que llega al oeste para esconderse con la desprevenida familia de su hermana, Joseph Cotten rezuma desprecio, llamando al mundo "un inmundo chiquero". "El mundo es un infierno", dice, "¿qué importa lo que pase en él?".
Véase también: El gorrión caído (Richard Wallace), Viaje al miedo (Norman Foster), La séptima víctima (Mark Robson)
1944: La mujer en la ventana
Director: Fritz Lang
La mujer en la ventana (1944)
1944 fue el año en que se rompió el dique, y el estilo noir, con su cinismo glamuroso, comenzó a impregnar un mayor número de estrenos. Entre la abundante cosecha de 1944, ninguna fue más amarga que La mujer en la ventana de Fritz Lang, que supera con creces el pesimismo incluso de Perdición en su historia de un profesor solitario (Edward G. Robinson) cuyos afectos son manipulados por la engañosa Joan Bennett.
Véase también: Perdición (Billy Wilder), Laura (Otto Preminger), La dama fantasma (Robert Siodmak)
1945: Desvío
Director: Edgar G. Ulmer
Desvío (1945)
Existen ejemplos de cine negro más pulidos que esta producción de bajo presupuesto de la productora Producers Releasing Corporation ( PRC ), pero aquí, en 68 minutos y rodada en seis días, encontramos una destilación perfecta de la esencia del género. Narrada con gran economía narrativa e imaginación, la historia gira en torno a un pianista con mala suerte que recorre Estados Unidos haciendo autostop para reunirse con su novia en California. Como suele ocurrir en el universo pesimista del cine negro, el destino interviene para hacerle tropezar en el camino, esta vez en la figura de la peligrosa Ann Savage.
Véase también: Ángel caído (Otto Preminger), Mildred Pierce (Michael Curtiz), Calle escarlata (Fritz Lang)
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1946: El cartero siempre llama dos veces
Director: Tay Garnett
El cartero siempre llama dos veces (1946)
Antes de que Hollywood se atreviera a desafiar a la censura con su propia versión de esta escandalosa historia de adulterio y asesinato, se realizaron adaptaciones francesas e italianas de la novela de James M. Cain de 1934. Al igual que Detour y otras películas de cine negro, esta versión de 1946 comienza con un vagabundo (John Garfield) en un restaurante. Allí encuentra trabajo y luego se acuesta con la seductora esposa del dueño (Lana Turner). Juntos planean asesinar a su marido.
Véase también: El sueño eterno (Howard Hawks), Gilda (Charles Vidor), Los asesinos (Robert Siodmak)
1947: Del pasado
Director: Jacques Tourneur
Del pasado (1947)
El director francés Jacques Tourneur, emigrado a Francia, fue un maestro del terror gótico sombrío, pero su primer film noir auténtico podría ser el máximo exponente del género, reuniendo todos sus elementos característicos —desde flashbacks hasta mujeres fatales— en una mezcla sencillamente embriagadora. Robert Mitchum interpreta al mecánico cuyo pasado regresa para atormentarlo, Jane Greer a la seductora y atractiva mujer, y la trama laberíntica se desarrolla entre pequeños pueblos de California, el lago Tahoe y Acapulco, desafiando al espectador a seguirle el ritmo.
Véase también: Fuerza bruta (Jules Dassin), El beso de la muerte (Henry Hathaway), La dama de Shanghái (Orson Welles)
1948: El grito de la ciudad
Director: Robert Siodmak
El grito de la ciudad (1948)
A finales de la década de 1940, el cine negro se dividía en dos corrientes: por un lado, hacia la abstracción estilizada y, por otro, hacia un nuevo realismo urbano. En 1948 se estrenaron varias películas de cine negro ambientadas en Nueva York, como The Naked City y Force of Evil, en las que se rodaban historias crudas en exteriores y con una representación más naturalista de la bulliciosa vida moderna. Una de las mejores fue Cry of the City, del maestro del cine negro Robert Siodmak, que inspiró a Scorsese, protagonizada por Victor Mature como un policía que se encuentra en el lado opuesto de la ley frente a su endurecido amigo de la infancia, Richard Conte.
Véase también: Fuerza del mal (Abraham Polonsky), Salida de la luna (Frank Borzage), Trato injusto (Anthony Mann)
Compra Cry of the City en Blu-ray de BFI
1949: El momento temerario
Director: Max Ophuls
El momento temerario (1949)
Joan Bennett había interpretado a mujeres fatales para Fritz Lang, pero en esta obra maestra de Max Ophüls encarna a una heroína de gran temple. Interpreta a una madre de pueblo que intenta proteger a su familia del chantaje tras la muerte accidental del pretendiente de su hija. Basada en una novela de Elisabeth Sanxay Holding, esta película de cine negro posee una ternura singular, con un James Mason soberbio en el papel del melancólico chantajista que poco a poco se enamora de su víctima.
Véase también: Atrapados (Max Ophuls), Criss Cross (Robert Siodmak), White Heat (Raoul Walsh)
1950: En un lugar solitario
Director: Nicholas Ray
En un lugar solitario (1950)
El mismo año que Sunset Boulevard llegó otra historia noir y desencantada sobre Hollywood, con una actuación estelar de Humphrey Bogart como el guionista de carácter sombrío cuya nueva esposa (Gloria Grahame) empieza a sospechar de sus tendencias violentas. Grahame estaba casada con el director Nicholas Ray en aquel entonces, y su propia relación en crisis sin duda influyó en la intensidad de la que es una de las grandes películas estadounidenses.
Véase también: La jungla de asfalto (John Huston), Locos por las armas (Joseph H. Lewis), Sunset Boulevard (Billy Wilder)
1951: El Merodeador
Director: Joseph Losey
El Merodeador (1951)
Antes de huir de Hollywood a Gran Bretaña durante la caza de brujas de McCarthy, Joseph Losey dirigió una serie de singulares películas de cine negro, tres de ellas solo en 1951. Entre ellas, El merodeador está protagonizada por Van Heflin en el papel de un policía llamado para investigar a un mirón que termina enamorándose de la mujer a la que ayuda. En un giro argumental similar al de Perdición, la convence para que participe en un plan para asesinar a su marido y cobrar el seguro, utilizando al merodeador como chivo expiatorio.
Véase también: M (Joseph Losey), En terreno peligroso (Nicholas Ray), Extraños en un tren (Alfred Hitchcock)
1952: El margen estrecho
Director: Richard Fleischer
El margen estrecho (1952)
Este tenso thriller transcurre en un tren de Chicago a Los Ángeles, donde un detective de la policía de Los Ángeles (Charles McGraw) escolta a la viuda de un jefe de la mafia al juzgado para que declare ante un gran jurado. Un ejemplo de la concisión del cine negro, transcurre en tan solo 71 minutos, utilizando efectos de sonido envolventes en lugar de una banda sonora y ofreciendo un giro argumental satisfactorio. Fue adaptada nuevamente en 1990, con Gene Hackman en el papel del detective.
Véase también: Choque de noches (Fritz Lang), Kansas City Confidential (Phil Karlson), Miedo repentino (David Miller)
1953: Cara de ángel
Director: Otto Preminger
Cara de ángel (1953)
Robert Mitchum interpreta a un conductor de ambulancia que se enamora de la astuta hija (Jean Simmons) de una adinerada familia de Beverly Hills en esta magnífica obra del género negro del austriaco Otto Preminger. El nombre de Preminger figura en varios de los mejores filmes de cine negro, desde Laura (1944) hasta Whirpool (1950), donde aporta su mirada fría e impasible a historias de asesinatos y delirios. Este melodrama freudiano —uno de los favoritos de Jean-Luc Godard— lo muestra en su máximo esplendor.
Véase también: The Big Heat (Fritz Lang), The Hitch-hiker (Ida Lupino), Pickup on South Street (Samuel Fuller)
1954: El deseo humano
Director: Fritz Lang
El deseo humano (1954)
La atmósfera sombría y el fatalismo del cine negro tienen sus raíces en el ciclo de dramas franceses de los años treinta, por lo que resulta lógico que una de las mejores películas de esa época —La bestia humana (1938) de Jean Renoir— se haya adaptado en Estados Unidos, y nada menos que por un director como Fritz Lang. Basada a su vez en una novela de Émile Zola, la película de Renoir es una historia cruda y sórdida de lujuria, adulterio y asesinato ambientada entre trabajadores ferroviarios. Human Desire traslada la acción a Estados Unidos, con Glenn Ford en el papel del veterano de guerra que interpreta a un maquinista que inicia una peligrosa aventura con la intrigante esposa de un compañero (Gloria Grahame).
Véase también: Ola de crímenes (André De Toth), Disturbios en el pabellón 11 (Don Siegel), De repente (Lewis Allen)
1955: Bésame mortalmente
Director: Robert Aldrich
Bésame mortalmente (1955)
Impulsada por el desdén del director Robert Aldrich hacia el sórdido detective de novela negra Mike Hammer, interpretado por Mickey Spillane, Kiss Me Deadly es cine negro en su máxima expresión cínica y apocalíptica. Ralph Meeker es nuestro desagradable detective, un héroe que persigue el misterio por el Los Ángeles de los años 50, mientras los cadáveres se acumulan y la paranoia de la Guerra Fría se intensifica. Una vez vista, jamás se olvida; es una experiencia truculenta y nihilista, desde su febril comienzo en la carretera de noche hasta su explosivo final.
Véase también: The Big Combo (Joseph H. Lewis), The Night of the Hunter (Charles Laughton), The Phenix City Story (Phil Karlson)
1956: Más allá de toda duda razonable
Director: Fritz Lang
Más allá de toda duda razonable (1956)
La última película que Fritz Lang rodó en Estados Unidos —tras una serie de cerca de una docena de clásicos del cine negro— fue este thriller magistralmente construido en el que un editor de periódico convence al prometido de su hija (Dana Andrews) para que plante pruebas circunstanciales que lo incriminen en el asesinato de una bailarina de un club nocturno. Todo forma parte de una diabólica estratagema para desenmascarar a un fiscal de distrito incompetente, aunque las cosas no salen exactamente como lo planeado.
Véase también: Asesinato (Stanley Kubrick), Mientras la ciudad duerme (Fritz Lang), El hombre equivocado (Alfred Hitchcock)
1957: Anochecer
Director: Jacques Tourneur
Anochecer (1956)
Un par de amigos que están de pesca en Wyoming cometen el error de detenerse para ayudar en un accidente automovilístico en este infravalorado film noir contemporáneo. Al igual que en Retorno al pasado del mismo director, Anochecer emplea una estructura de flashback para desentrañar cómo el pasado alcanza al artista James Vanning (Aldo Ray). Dos atracadores de bancos y un investigador de seguros siguen su rastro, persiguiéndolo hasta el desierto nevado.
Véase también: Baby Face Nelson (Don Siegel), The Garment Jungle (Vincent Sherman), Sweet Smell of Success (Alexander Mackendrick)
1958: Sed de mal
Director: Orson Welles
Touch of Evil (1958)
Como era de esperar, Orson Welles creó la última obra maestra indiscutible del cine negro original. Esta historia barroca de bombas, drogas y desenfreno en un pueblo fronterizo entre California y México está protagonizada por Charlton Heston y Janet Leigh como una pareja de recién casados que se enfrenta a la corrupción del corpulento jefe de policía Hank Quinlan (el propio Welles). Todo comienza con una de las tomas iniciales más famosas de la historia del cine: un plano secuencia de tres minutos que culmina con una explosión.
Véase también: The Lineup (Don Siegel), Murder by Contract (Irving Lerner), Thunder Road (Arthur Ripley)
1959: Las probabilidades están en contra del mañana.
Director: Robert Wise
Probabilidades en contra del mañana (1959)
Impulsada por el actor y productor Harry Belafonte, Odds against Tomorrow es una inusual película de cine negro con un protagonista negro, que además aborda el tema del racismo como un elemento secundario en su historia de un atraco fallido. Robert Ryan interpreta al exconvicto prejuicioso que, a regañadientes, se ve obligado a colaborar con el músico de jazz interpretado por Belafonte en un atraco a un banco. Gloria Grahame también aparece como una vecina sexualmente frustrada.
Compra Odds against Tomorrow en la edición de doble formato de BFI (Blu-ray/DVD).
¿Qué sucedió después?
Tras Odds against Tomorrow, considerada a menudo la última película de cine negro auténtica, algo cambió. En 1960, el estreno de Sin aliento de Jean-Luc Godard y Disparen al pianista de François Truffaut, que parodiaban y reinventaban con ingenio los tópicos del cine negro clásico, marcó el inicio de una nueva conciencia del género que poco a poco se extendió al otro lado del Atlántico, hasta Hollywood. Con producciones en color como Los asesinos (1964) —una nueva versión del clásico de 1946— y A quemarropa (1967), el cine negro comenzó su evolución hacia un estilo más sofisticado, impregnado de su propio mito y legado. Así nació el neo-noir.
Vea Shoot the Pianist en BFI Player.
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